Karate

El karate es un arte marcial japonés que se considera, sobre todo, un arte defensivo. También llamado karate-do (“el camino de la mano vacía”), se basa en golpes secos que se realizan con los pies, los codos y el borde de la mano. 

A aquel que practica karate se lo llama karateca. Los orígenes de la disciplina se remontan al siglo XVI, cuando surgió a partir de una combinación de diversas técnicas en las islas Ryūkyū.

Además, hay que saber que dentro del karate hay cinco estilos diferentes: el shotokan, el shito ryu, el goju ryu, el wado ryu y el kyokushinkai.

Entre las frases que se utilizan dentro del karate destacan algunas tales como “arigato gozaimas”, que significa “gracias” y que se dice al final del ‘combate’ con el compañero.

De acuerdo a los conocimientos que va adquiriendo y a su experiencia, el karateca alcanza diversos grados (kyus) –reflejados en el color de su cinturón– que certifican su nivel en el karate. Los principiantes comienzan con un cinturón blanco y luego pasan al cinturón amarillocinturón naranjacinturón verdecinturón azulcinturón marrón y, finalmente, cinturón negro.

Estilo Shotokan

Shotokan (松濤館 Shōtōkan?, lit. «Escuela de Shōtō») es el primer estilo de karate-Do japonés. Fue elaborado en su filosofía a partir del confucionismo y del código bushido o normas de los guerreros samurái, por el maestro Gichin Funakoshi y desarrollado en su técnica y táctica por su hijo Yoshitaka (Gigō) Funakoshi. A partir de los estilos clásicos de lucha provenientes de la isla de Okinawa, como el Shuri-Te (actualmente Shorin Ryu) y el Shorei Ryu o Naha-Te (hoy día Goju ryu ). A mediados del siglo XX el estilo fue asimismo influenciado en su metodología, uniforme, grados, rituales y en varias de sus técnicas por artes marciales japonesas más tradicionales como el Kendo (esgrima con sable), y el Judo (lucha cuerpo a cuerpo) disciplinas practicadas por varios de sus primeros promotores a nivel mundial como el maestro Masatoshi Nakayama, y otros.

Se considera al Shotokan como el primer estilo de kárate japonés, o Karate – Do. Además de ser considerado como una de las primeras escuelas de karate más reconocidas a nivel internacional; el Shotokan permanece hoy día como el estilo de Karate-Dō más practicado del mundo, y el tercero en Japón, recibe su nombre del seudónimo poético de su fundador el maestro Gichin Funakoshi y del primer dōjō inaugurado por el maestro Funakoshi en 1936. Aunque no fue reconocido oficialmente por el gobierno japonés hasta 1939.

En términos generales, el karate-Do estilo Shotokan se caracteriza por: golpes rectilíneos penetrantes, y bloqueos/chequeos angulares, en mantener posiciones bajas durante gran parte de su ejecución, y por movimientos preparatorios largos (mas no lentos) en sus acciones, destinados a potenciar los ataques y las defensas.1 Asimismo, se enfatizan los movimientos de cadera y la larga distancia, incluyendo las patadas altas; a diferencia de los estilos clásicos del karate de Okinawa, como el Shorin Ryu, el Goju Ryu, y el Uechi Ryu. En los que las posiciones son más altas y cerradas, o bien alternan entre posiciones altas y bajas; donde hay una mayor variedad de patadas bajas, golpes de mano abierta, y en los que el combate se realiza a distancia media o corta.